烧结过程的总速度取决于热波的移动速度
早在50 年代初，英国学者·· 等在试验时发现，不论原料品种，配炭多少，而废气率（ 混合料）是差不多的。是否空气除供给燃料燃烧所需氧外，还要满足传热的需要。为此进行了两组试验，为了避免烧结料放热和吸热熔融造渣，而采用惰性物料，如石英、硅铝砖和三氧化铝代替矿粉；一组混合料中配加燃料，另一组混合料中不配加燃料，而是将加热到 的惰性物料，在料面上铺上一层后，在同样的抽风条件下进行比较试验。为此把前者称为“烧结试验”，后者称为“传热试验”。试验结果如图 所示，图中曲线是距料层顶部不同距离的料层内的温度变化。圆锥破碎机厂家把未加燃料的实线称为温度波（热波）而加了燃料的虚线称为燃烧波（火焰波）。
从上式可见热波前沿的移动速度与气体的流速和比热成正比，与固体的热容成反比，孔隙率大，热波的移动速度也大。粗粒混合料和导热性差的物料夺取气流中的热相当慢，使气流中保持较大的热量，相应热波移动较快。气相中 和 的含量提高，废气的热容增加热波的移动速度也增快。在烧结过程中必需对“热波前沿”与“火焰前沿”的移动速度加以区别。在一般情况下，它们彼此在数量上是相同的，如果燃料用量适当或较高时，炭的燃烧速度决定了烧结过程的总速度，火焰前沿就落在热波前沿的后面，这时由于烧结过程供氧不足，即使燃料被加热到着火温度也不燃烧。在燃料用量较低时，过剩氧量较大，此时所有被加热到着火温度的燃料都全部强烈地燃烧，因此烧结过程的总速度取决于热波的移动速度。